Как уберечь космонавтов от сумасшествия?
На заре космической эры некоторые ученые опасались, что жизнь вдали от родной Земли окажется непосильным испытанием для человека. Способны ли мы выдержать путешествия, которые могут растянуться на годы? Ответ на этот вопрос попытался найти обозреватель BBC Future.
"Импульсивный адреналиновый наркоман с суицидальными наклонностями и сексуальными отклонениями". Как вы думаете, кого можно было бы описать такими словами? Участника реалити-шоу? Бейсджампера? Может быть, лидера тоталитарной секты? Не угадали.
Именно так в самом начале космической эры психиатры ВВС США описывали психологический портрет будущего астронавта.
Врачи полагали, что лишь не вполне нормальный авантюрист и любящий не совсем обычные наслаждения человек согласится на то, чтобы его пристегнули ремнями внутри аппарата, похожего на межконтинентальную баллистическую ракету, и запустили на орбиту.
Разумеется, люди в белых халатах ошибались: они обладали недостаточными знаниями о космосе и руководствовались не логикой, а штампами, которыми изобиловала научная фантастика.
В действительности же НАСА удалось осуществить шесть успешных высадок на Луну и ценой невероятных усилий спасти экипаж "Аполлона-13" (три члена которого едва не погибли во время миссии), именно благодаря хладнокровным и стрессоустойчивым людям, обладавшим колоссальными техническими знаниями и огромной психической и физической выносливостью.
Тем не менее миф о том, что отважиться на завоевание космоса могут лишь безумцы, так и не был развенчан до конца.
Сегодня, когда уже существуют планы марсианских миссий (как предполагается, полеты к Красной планете могут состояться в конце 2020-х), и даже массовой колонизации Марса (хотя некоторые скептики и расценивают эти планы как безумие), подобные представления об особенностях психики покорителей космоса следует рассматривать через призму тех амбициозных ожиданий, которые были присущи ученым в 1950-х годах.
Ведь без слегка безумных и смелых мечтателей полеты в космос могли бы так и не стать реальностью.
Автор фото, Getty Images
Первых космонавтов набирали в основном из летчиков-испытателей реактивных самолетов
В исследовании (опубликовано в 2011 году в журнале Endeavour) историка космоса Мэтью Херша, на тот момент работавшего в Пенсильванском университете, а сейчас перебравшегося в Гарвард, впервые было рассказано, что ученые испытывали серьезную обеспокоенность по поводу психического здоровья первых космонавтов.
Изучая литературу по теме, Херш обнаружил, что психиатры ВВС США Джордж Рафф и Эд Лави, работавшие с НАСА, опасались, что летчики-испытатели, желавшие стать космонавтами, "могут оказаться адреналиновыми наркоманами, которым быстрые самолеты позволяли сублимировать их сексуальные отклонения".
И все-таки летчики-испытатели с самого начала рассматривались как наиболее вероятные кандидаты для орбитальных полетов.
В определенный момент специалисты НАСА обдумывали, не стоит ли включать в состав экипажа космических кораблей таких стрессоустойчивых людей, как альпинисты и бывшие участники боевых действий.
Мы быстро, просто и понятно объясняем, что случилось, почему это важно и что будет дальше.
Конец истории Подкаст
Но все же в наибольшей степени общим требованиям космического агентства соответствовали немногословные, хладнокровные, технически подкованные и имеющие инженерное образование летчики из ВВС, ВМФ и морской пехоты.
После изучения резюме и служебных характеристик список из 500 летчиков-испытателей сократили до 32 кандидатов, из числа которых затем был сформирован первый отряд космонавтов "Меркурий-7". (Один из его членов, Джон Гленн, умер в декабре прошлого года в возрасте 95 лет.)
Опасения врачей привели к тому, что в процедуру оценки 32 кандидатов включили обширное психиатрическое обследование.
В клинике Лавлейс, расположенной в Альбукерке (штат Нью-Мексико), Рафф, Леви и два психолога дотошно расспрашивали летчиков об их личной жизни, просили заполнить анкеты для выявлений свойств характера, проверяли на различные способности и умения, а также проводили стресс-тесты и оценивали когнитивные функции при изоляции, шуме и "других неудобствах" - нам остается лишь гадать, что имелось в виду под этой формулировкой.
"Во время первого отбора в 1959 году в НАСА изучали кандидатов в астронавты несколько дней, но не знали в точности, на что именно обратить внимание", - рассказал Херш в интервью BBC Future.
Однако теория об импульсивных самоубийцах с сексуальными нарушениями не подтвердилась: выяснилось, что кандидаты "абсолютно не подвержены" подобным психозам, неврозам или расстройствам личности.
Автор фото, Getty Images
Члены группы "Меркурий-7" были воплощением спокойствия, необходимого для выполнения опасных миссий
"Эти люди вовсе не были сорвиголовами с суицидальными наклонностями, - рассказывает бывший историк космоса Роджер Лониус, ранее работавший в Смитсоновском институре в Вашингтоне. - Летчики-испытатели оценивали риски и принимали решения на основе этих расчетов. Бывали случаи, когда они настаивали на внесении определенных изменений в технологию космического полета, чтобы снизить вероятность чрезвычайного происшествия".
Опасения не в последнюю очередь были связаны с тем, что по состоянию на февраль 1959 года, когда в НАСА начали проводить медицинские и психологические проверки будущих астронавтов, человечество практически ничего не знало о космосе, ведь там еще никто не бывал (полет Юрия Гагарина состоялся только в 1961 году).
В распоряжении ученых были только фантастические романы, фильмы и сенсационные газетные домыслы.
По словам Херша, многие авторы киносценариев не могли допустить и мысли, что человек способен без ущерба для своей психики перенести все те стрессовые ситуации, которые предложит ему полет в космос. Они воображали, что межзвездное путешествие обязательно приведет к какому-нибудь экзотическому расстройству психики.
Например, в фильме "Эксперимент Куотермасса" (1953) двое членов экипажа ракеты, вернувшейся из космоса, погибают, а третий после встречи на орбите с неким пришельцем загадочным образом превращается в безумного убийцу.
В "Покорении космоса" (1955 г.) марсианская миссия оказывается под угрозой из-за командира корабля, который, не выдержав космических нагрузок, превращается в буйного религиозного параноика.
Космические полеты вызывали столько опасений, что создатель ракеты-носителя "Сатурн-5" (доставившей американский космический корабль "Аполлон-11" на окололунную орбиту - Ред.) Вернер фон Браун даже был вынужден развевать страхи общественности по поводу того, что ракеты могут столкнуться с ангелами или как-то иначе разгневать Бога, рассказывает Херш.
Сегодня предположения о сексуальных отклонениях или болезненной жажде риска у космонавтов могут вызвать только улыбку, но в то время врачи просто делали свою работу, считает Лониус.
"Не забывайте, что космические полеты были совершенно новым явлением, и люди, изначально нацеленные на поиск психических отклонений, выполняли свой долг, озвучивая проблемы, которые, по их мнению, могли отрицательно сказаться на успехе миссии", - рассказывает он.
"Например, я легко могу понять, почему психолог мог посчитать космонавтов импульсивными. Но, думаю, эти оценки были неверными. Начиная с первого полета в 1961 году, мы не раз видели, что космонавты сохраняют спокойствие и эффективно действуют в условиях стресса".