01. MBA: выбор программы, план подготовки

Ноябрь 2015. Я начинаю рассказ о поступлении на MBA в режиме (почти) реального времени! Сидя дома в Южном Бутово (отсюда название), по выходным буду последовательно готовить пакеты документов на программы Stanford GSB MBA и Wharton MBA 2016-2018 и параллельно рассказывать вам о всех деталях подготовки, трудностях, с которыми я буду сталкиваться, полезных материалах и идеях и прочих life hacks – и, конечно, о всех шишках, которые набью по дороге. В итоге из всего этого действа мы вместе сделаем конкретные практические выводы, которые помогут Вам в будущем.

План такой:

в предстоящие месяцы я подготовлю материалы по следующим темам

Сегодня мы остановимся на Теме 01, то есть на самых базовых вопросах получения MBA: зачем эта степень нужна в принципе, как выбрать подходящую Вам школу и как спланировать процесс подготовки.

Степень MBA – зачем?

Прежде чем начать долгий и трудоёмкий процесс подготовки документов для MBA, стоит для себя решить – а нужна ли мне в принципе степень MBA? С какой целью я планирую её получать? Какие есть альтернативные способы достижения моей цели – и не лучше ли они для меня, чем MBA? Глубокий анализ собственных целей и предпочтений и продуманные ответы на эти вопросы важны для кандидата как минимум по трём причинам:

• Время. Если MBA – не ваш вариант, Вы быстро выбросите его из головы и сконцентрируетесь на более важных вещах. Такое решение сэкономит Вам полгода подготовки и как минимум 1000 долларов на книжках, экзаменах, тьюторах и application fees.
• Качество заявки. Если Вы поймете, что MBA – именно то, что Вам нужно, мотивация подготовиться качественно будет значительно выше. Вы вовремя сдадите все экзамены, наберёте большое количество материала и, главное, напишите искренние и качественные эссе. Шансы попасть на программу мечты возрастут в разы.
• Качество жизни. MBA – это от одного до двух лет Вашей жизни и кредит до 300 тысяч долларов (плюс упущенный доход, пока Вы не работаете). Обидно, подписавшись на всё это, понять, что когда-то при принятии решения недостаточно хорошо подумали.

Пример. Если Вы думаете, что MBA необходима Вам для получения повышения (например, в консалтинге) – проверьте заранее, так ли это. Сейчас в крупных компаниях набирает популярность повышение без MBA. Более того, в какой-то момент такой карьерный трек может стать предпочтительным. То же самое, если Вы хотите после MBA «перескочить» в новую для Вас отрасль. Консалтинг по-прежнему с удовольствием набирает выпускников MBA с разными бекграундами, а вот private equity фонды, по словам наших экспертов и хед-хантеров, отдают предпочтение выпускникам с предыдущим финансовым опытом. Иными словами, если Вы – консультант или маркетолог, надеющийся после MBA попасть в инвестиционный фонд, то лучше попытайтесь сделать переход до MBA или даже без MBA. Шансы будут выше.

Решение об MBA – сугубо личное дело, зависящее от индивидуальных целей в карьере и в жизни, и у Вас может быть множество собственных «за» и «против». Для справки поделюсь основными факторами, которыми руководствовались опрошенные мной студенты и выпускники MBA.

MBA – та ступень карьерного развития, на которой легче всего сделать скачок в новое направление. Университеты прикладывают огромные усилия, чтобы максимально успешно трудоустроить своих выпускников. Практически каждую неделю на кампусе проходят презентации всевозможных компаний: от небольших стартапов до гигантов из разных индустрий. Наиболее популярные работодатели из IB, консалтинга, VC фондов, IT, FMCG, фармацевтики и биотехнологий постоянно ездят по топовым программам MBA, рассказывают о себе и тут же проводят отбор. Бизнес-школы и сами студенты организуют группы по подготовке к интервью. Кроме того, к Вашим услугам обширные сети выпускников, которые зачастую рады помочь Вам с поиском работы. Бренд бизнес-школы зависит от успеха студентов, поэтому не найти хорошую работу Вам вряд ли позволит карьерный центр.

Стоит лишь ещё раз оговориться, что не во все индустрии лучше всего переходить через MBA (см. выше рассказ о private equity фондах). Поэтому заранее исследуйте, как люди с Вашим бекграундом попадают в интересующие Вас компании и индустрии. Если ответ – через MBA, то смело вперёд!

Бизнес-школы по праву гордятся эффектом, который их программы оказывают на зарплаты выпускников. Аналитики с заработком 60 тысяч долларов в год после MBA становятся менеджерами и зарабатывают в полтора-два (а иногда и в три) раза больше. Доход выпускников – ещё одно «мерило» престижности программы, поэтому карьерный центр от Вас не отстанет, пока Вы не обеспечите себе лучшее из возможного. Кроме того, многие компании (например, консалтинговые) традиционно требуют получение MBA для повышения на этапе аналитик-ассоциат (консультант). В последние годы тренд начинает постепенно меняться, но MBA в любом случае поможет (даже если повышение возможно и без MBA).

MBA – отличная возможность снова вернуться на студенческую скамью ещё молодым, но уже опытным и успешным профессионалом. Часто люди жалеют о том, что недостаточно усердно и вдумчиво учились в университете. MBA – шанс это исправить. Более того, многие бизнес-школы дают широкую свободу при выборе предметов и курсов, которые студент планирует изучать. Если у Вас было недостаточно экономических и бизнес-предметов, на MBA это исправится с лихвой – с преподавателями мирового уровня, топ-менеджерами ведущих компаний в качестве спикеров и продвинутыми однокурсниками в качестве напарников и оппонентов. Если же экономику/бизнес/коммерцию Вы подробно изучили в бакалавриате или магистратуре, Вы сможете расширить свои знания по финансам, праву, международным отношениям или даже по дизайну.

Это что касается так называемых hard skills. Однако бизнес-образование по праву славится развитием навыков коммуникации и переговоров (soft skills). Основная деятельность студентов MBA – это общение друг с другом: совместное посещение пар, подготовка кейсов и проектов, подготовка к интервью и так далее. Весь учебный процесс нацелен на командную работу. Здесь выбора практически нет: если Вы идёте на MBA, Вам придётся много общаться с людьми. Как результат – Вы научитесь делать это хорошо. И это здорово: ведь чем выше будет Ваша позиция, тем этот навык будет важней.

Параллельно с развитием soft skills будут развиваться и Ваши отношения с однокурсниками. Это особенно актуально для программ с небольшим набором студентов (например, в Стэнфорде), поскольку за два года Вы сможете хорошо узнать свой курс и даже стать друзьями с кем-то из студентов. А ведь эти студенты – завтрашние топ-менеджеры и ведущие бизнесмены, а сегодня, как минимум – высокоинтеллектуальные и интересные люди. Так что подобный круг общения обогатит Вашу жизнь и карьеру.

На программах с большим набором (например, Гарвард) добиться подобной семейной атмосферы невозможно, но друзья всё-таки найдутся. Кроме того, у больших школ гораздо обширней сеть выпускников: например, HBS Alumni насчитывает свыше 82 тысяч человек, тогда как Ассоциация выпускников Stanford GSB – только 28 тысяч. Став выпускником, Вы можете обратиться за идеей, советом или рекомендацией к любому члену alumni network Вашей бизнес-школы и получить ответ и помощь с большой степенью вероятности. Учитывая профессиональный статус выпускников, шансы на ответ при попытке связаться с человеком через alumni network в разы выше, чем при холодном звонке. Это может пригодиться и в рамках карьеры в корпорациях, и при построении собственного бизнеса.

Ещё один тип связей, установить которые часто помогают бизнес-школы – это связи с инвесторами. Венчурные капиталисты и бизнес-ангелы периодически заглядывают в бизнес-инкубаторы ведущих программ MBA. Если Вы думаете, что в какой-то момент в скором будущем Вам может понадобится финансирование от инвесторов, бизнес-школа – отличное место, чтобы завести требуемые знакомства.

Нельзя сказать, что после окончания MBA проблемы трудоустройства разрешатся раз и навсегда. Но таких проблем станет гораздо меньше. Вас будут гораздо охотней звать на интервью потенциальные работодатели, а текущие будут гордиться Вашей степенью не меньше, чем Вы сами (в России готовьтесь к включению во все тендерные заявки Вашей компании). Если же Вы – будущий или нынешний предприниматель, общение с инвесторами и партнёрами станет гораздо легче и приятней, любая надменность пропадёт. MBA до сих пор в профессиональном мире считается большим и крутым достижением.

Получение MBA в какой-либо стране за рубежом – неплохая заявка остаться в этой стране работать. Во всяком случае, так было до недавних пор. В последние же пару лет в США возникают проблемы с трудоустройством на постоянной основе даже у выпускников топ-5 программ (по словам самих выпускников). Тем не менее, если Вы хотите работать в Штатах, а другого способа там закрепиться нет, американская MBA даст Вам шанс.

Наконец, MBA – это время вспомнить университетские тусовки, отдохнуть от жёсткого рабочего графика и насладиться жизнью. Если до этого Вы не жили продолжительное время за границей, то этот опыт Вам также будет интересен.

Звучит привлекательно, не правда ли? Казалось бы, да. Но что на обратной стороне медали?